De l’importance de laisser traîner son ADN

Le monde du vivant est encore un grand mystère entre les espèces qu’on ne connaît pas encore et celles qu’on connaît mais qu’on n’arrive jamais à observer. Et dans le genre mystérieux, les océans, ça se pose là. Genre tu savais qu’on n’avait découvert un des plus grands requins du monde (le troisième sur le podium après le requin baleine et le requin pèlerin) en 1976 ? Un an avant la sortie du premier Star Wars, je sais pas si tu rends compte là. Le requin grande gueule fait quand même en moyenne plus de 5 mètres de long et depuis sa découverte on en a observé MOINS DE 70 ! 

L'homme de demain sera une femme

Des ours hermaphrodites, des poissons et des batraciens féminisés, des mouettes mâles qui couvent, Conchita Wurst... 

Les hommes sont-ils en train de devenir des femmes ? 

Sur terre et dans la mer, le mâle se porte mal, et la virilité devient une valeur en berne. A l'agonie des derniers des macho-men, au mâle succèderait le mâle-être, ou chaînon rampant, au plus grand désespoir des femmes...

La couleur du bruit de la sélection: partie 2

Blanc? Bleu? Vert? Si la fluctuation de la sélection naturelle dans le temps et l'espace a une couleur, elle est bien rouge! 

Nous l'avons vu dans la première partie, ce "bruit" rouge nous indique que la force de la sélection naturelle subit par les espèces est d'autant plus importante que ses variations sont rares. 

Mais ... y aurait-il un lien entre l'ami Darwin et la thermodynamique bien connue des physiciens?

La couleur du bruit de la sélection: partie 1

Un bruit, c'est comme la lumière, ça peut avoir une couleur. Si l'on est pas physicien, la couleur du bruit est bien plus complexe à observer que celle de la lumière .... 

Mais au fond en quoi ça nous intéresse sur ce blog? Il y aurait-il un lien entre la couleur du bruit et l'ami Darwin?

Vous avez dit sélection naturelle?

La sélection naturelle … tout le monde en a déjà entendu parler au moins une fois non ? Si on l’associe souvent à la loi de la jungle, la sélection naturelle reste cependant une idée un peu plus subtile. Mais subtile jusqu’à ou …. ? Etes-vous bien sûr de tout comprendre de ce concept made in Darwin ?

De l'utilité de mourir de faim en protégeant un garde-manger

Ah, elle est pas mal celle-là! Et bien oui, c'est arrivé. Laissez-moi donc vous plonger dans l'ambiance festive de la Russie des années 1940...

Illustration: Tom Burns

 Les Nazis ont envahi la Russie et tiennent Leningrad en siège. Apparemment ils n'étaient pas pressés de partir, vu que le siège a duré... 872 jours. Comme quoi ca devait être vraiment chouette là-bas. Trêve de blaguerie... Pendant ce siège, 12 scientifiques, se sont constamment relayés pour monter la garde devant les sous-sols de l' Institut d'Agriculture de l'Union. Qu' y avait-il donc de spécial dans ce sous-sol?

Des probabilités et des boucs

Imaginez que vous voilà projeté dans le célèbre jeu télévisé américain des années 60, “Let’s make a deal” ! Monty Hall, présentateur vedette de l’émission, vous présente trois portes derrières lesquelles sont cachés de fabuleux prix. Fabuleux… ou presque, puisque derrière l’une de ces trois portes se trouve une voiture neuve mais que derrière les deux autres se trouve un bouc. Le jeu est simple: choisissez une porte, et gagnez ce qui se cache derrière ! 

Prédire l'évolution darwinienne?

Comprendre c'est bien, quantifier c'est mieux. Mais finalement, le but de la Science n'est-il pas in fine de prédire les phénomènes? Qu'en est-il pour la théorie de notre Charles Darwin? Est-il possible de prédire l'évolution future d'une espèce? La réponse est oui! Et nous allons voir que la biologie évolutive a elle aussi son E = mc².

Origine du langage: nouvelle piste

Seuls 2% du génome d’Homo Sapiens diffèrent du génome d’autres primates tels que le Bonobo ou le Chimpanzé. 
Et pourtant, on est quand même très différents de ces primates : on est moins poilus, on ne marche pas de la même manière, nos crânes et cerveaux ont des tailles différentes, on n’a pas les mêmes capacités cognitives, on communique avec des mots...Ces différences peuvent certes être expliquées par les 2% du génome qui nous différencient, mais pas seulement!

Le dernier ancêtre commun de l'humanité: L'ascendance de l'humanité et les arbres, Partie 2.

Dans l'article précédent, nous avons vu que l'Ève mitochondriale et l'Adam Y vivaient il y a entre 100 000 et 300 000 ans, et n'avaient rien à voir avec leurs contreparties bibliques: ce sont les derniers ancêtres communs à toute l'humanité par une chaine ininterrompue de mères, ou de pères, respectivement. 

Nous allons maintenant tenter de dater le vrai dernier ancêtre commun à tous les humains vivants actuellement, sans nous préoccuper du sexe de nos ancêtres. La réponse est très surprenante et remet en cause nos intuitions portant sur notre généalogies et notre parenté avec le reste de l'humanité. Préparez-vous à tuer le raciste qui sommeille en vous, c'est parti!

Les hommes hybrides - conférence

En Avril, j'ai donné une conférence à l'ENS de Lyon : "Les hommes hybrides - des chimphumains à Denisova".
On y parle d'expériences russes rigolotes mais pas très éthiques, de notre ancêtres qui batifolent avec d'autres espèces d'hominines, et des conséquences que ça a eu sur notre génome.

Chapitre 2 _Médecine Darwinienne : Comment notre assiette dirige notre évolution

L'Homme est un animal comme un autre (ouh pinaise... grande nouvelle!). Il évolue plus ou moins tranquillement depuis quelques millions d'années, traverse des environnements pas toujours super sympas et qui exercent des pressions sur lui. Le chaud, le froid, l'altitude, tout ça tout ça... Et puis comme tous les animaux il mange de temps en temps. Et ce qu'il met dans son assiette peut parfois représenter l'une de ces pressions... C'est ce que nous allons voir aujourd'hui.

Adam et Ève: Les arbres et l'ascendance de l'humanité, Partie 1.

Un thème fréquent dans les mythes originels de l'humanité est celui d'un couple primordial, parents de tous les humains vivant aujourd'hui. Ainsi on a Adam et Ève dans les trois grands monothéismes du livre, Wurugag and Waramurungundi chez les Aborigènes, Fu Xi et Nüwa en Chine, Deucalion et Pyrrha en Grèce, les enfants de Pacha Kamaq au Pérou, Kumu-Honua et Lalo-Honua en Polynésie, Ask et Embla en Scandinavie... (1)

Au cours des deux derniers siècles, la biologie a révélé les origines communes que l'humanité partage avec le reste du vivant, et l'idée d'un couple primordial crée ex-nihilo semble désormais assez exotique.

Néanmoins, ces mythes trouvent un certain écho dans des études scientifiques récentes qui tentent d'identifier et de dater "l’Ève mitochondriale".

Qui était cette Ève mitochondriale? Quel âge a-t-elle? Quand vécurent les plus récents ancêtres communs à toute l'humanité?

Les réponses à toutes ces questions murissent dans des arbres, laissez-vous tenter : venez donc cueillir quelques fruits!

Du Hip-Hop et de la Science!

(DIGITAURA/FLICKR/CC)

Quand on pense au Hip-Hop, on s'imagine être entouré de grosses cylindrées et d'une demi-douzaine de strip-teaseuses, mais surement pas de livres de Science. Et pourtant ... Bien au delà des 50 cents et autres Snoop Dogg (lion ...),  il existe un rappeur qui s'est dit que ça serait une bonne chose que d'utiliser le Hip-Hop pour propager la culture scientifique!

Quand la biologie devient sale ...

Éloignez les enfants, aujourd'hui on va aller se perdre dans les coins sombres de la recherche en écologie, plus précisément de l'écologie comportementale. Oui, parce que l'écologie comportementale c'est la science des pandas, des gazelles et des jaguars ... mais pas que. Non, vraiment pas que. Aujourd'hui ça va être sale, très sale.

Laborit et ses rats

Si un organisme subit une agression, il a seulement que 3 options qui s'offrent à lui: Soit se révolter, soit ne rien faire (et donc subir l'agression), soit fuir. Pour Henri Laborit (1914-1995), le seul choix raisonnable c'est la fuite!

C'est dans son célèbre essai l'Éloge de la fuite que Laborit nous expose ce que l'on pourrait appeler sa théorie unifiée de l'Homme dans son ensemble.  Loin de moi l'idée de résumer la pensée de Laborit, je vais plutôt parler ici d'une petite expérience qui introduit son livre et qui implique des rats et des chocs électriques!

Les érables à l'assaut des montagnes au Québec ?

Sylvebarbe

Les chercheurs en écologie n’ont encore jamais croisé de ents, ces arbres humanoïdes arpentant la forêt, tout droit sortis de l’imagination de Tolkien. Pourtant, il est maintenant bien connu que les arbres se déplacent... une « marche » vers les pôles et les plus hautes altitudes en réponse au réchauffement climatique.

Chapitre 1_Médecine et Evolution: Je t'aime, moi non plus.

Maintenant que le plan est posé et que je me suis dédouané de certaines incommodités (ici), allons-y gaiement. Médecine évolutive... Médecine et évolution... Deux mondes gigantesques, deux titans de théories et de savoir faire. Et qui pourtant ne se sont jamais véritablement rencontrés. Pourquoi  ?

 

Doctor Charles D.

Nous allons ici poser les bases pour la suite de cette mini-série que j'entame et faire un peu d'histoire,  nous rendre compte que médecine et évolution ont eu quelques occasions de se rencontrer dans le passé, mais aussi que les barrières culturelles sont profondes et les objectifs bien différents.

Inspiré par ses courbes

Je vous dois un aveu.

Voilà bientôt dix ans que je vis une histoire d'amour, cachée, honteuse, contrariée. Nous ne venons pas du même milieu, chez elle je suis niais, chez moi elle est snob.

Elle, c'est une fonction mathématique. Elle m'a fait entrevoir pour la première fois plusieurs idées très simples, mais inspirantes à la hauteur de mon esprit lambda. Lisez la suite pour faire sa connaissance et découvrir comment un exercice de pensée mathématique peut servir en biologie. 

Petite Histoire de la Biologie: Partie 3

Alors voilà, vous voici dans la 3ème et dernière partie de notre "petite histoire de la biologie". Si vous avez loupé les 2 premières étapes, je vous encourage à aller lire la biologie d'Aristote à Lamarck et l'évolution au temps de Darwin et du Beagle! 

Nous voici donc entrés au XXe siècle, Le barbu le plus célèbre de la biologie nous a quitté 20 ans plus tôt (1882), laissant une flopée de fils spirituels! Parlons-en de ces fils spirituels, qui sont-ils? Ont-ils coupé le cordon ombilical Darwinien ou au contraire marché dans ses pas? Bref, c'est quoi l'évolution au XXe siècle?